Bondscoach Martinez roept Anthony Limbombe voor het eerst op, maar passeert Benteke
Bondscoach Roberto Martinez heeft 28 Rode Duivels in zijn selectie opgenomen voor de oefeninterland van dinsdag 27 maart in het Koning Boudewijnstadion in Brussel tegen Saoedi-Arabië. Anthony Limbombe is de opvallendste nieuwkomer. Het is voor de 23-jarige winger van Club Brugge zijn eerste selectie. "Anthony doet het dit seizoen heel goed bij Club Brugge", lichtte Martinez zijn keuze toe. "Hij voetbalt al maanden op een consistent niveau en verdient deze selectie. Hij is een speler met een interessant profiel en toont drang naar voren. Dat is het soort voetbal waar we voor staan. Hij kan zich nu tonen." Ook Radja Nainggolan heeft zijn plek in de selectie beet. De middenvelder van AS Roma, die een ietwat grillige relatie onderhoudt met Martinez, was ook voor de vorige interlands in november opgeroepen, maar moest toen met een liesblessure verstek laten gaan. Nainggolan liet zich in tussentijd echter opnieuw naast het veld opmerken met beelden van een uit de hand gelopen nieuwjaarsfeest, maar wordt hier dus niet op afgerekend. "Dat voorval dateert alweer van een hele tijd geleden en is bij zijn club gebeurd", verklaarde Martinez. "Sindsdien is er opnieuw veel gevoetbald. Radja krijgt bij de nationale ploeg weer een kans om te tonen wat hij in zijn mars heeft. Net als elke andere speler zal hij moeten laten zien dat hij een WK-selectie verdient."
Ook Vincent Kompany (Manchester city) en Toby Alderweireld (Tottenham), die de vorige interlands met blessures misten, zijn weer van de partij. Alderweireld lijkt wel nog niet helemaal verlost van zijn pijnlijke hamstring. "Maar hij werkt hard en het is goed dat hij weer bij de groep is", aldus de Spanjaard. "We staan nauw in contact met Tottenham en zijn goed op de hoogte van zijn medische toestand. We zullen later beslissen of hij tegen Saoedi-Arabië speelt."
Christian Benteke, minder op dreef bij Crystal Palace, maakt dan weer geen deel uit van de Belgische groep. "Ik wil ditmaal andere spelers aan het werk zien", verdedigde Martinez zijn keuze. "We kennen Christian al lang en weten tot wat hij in staat is. Dat hij nu gepasseerd wordt, wil niet zeggen dat hij het WK zal missen. Hij zit nog in onze gedachten en we houden hem in het oog."
Na de vriendschappelijke match tegen Saoedi-Arabië volgen vlak voor het WK drie oefenwedstrijden tegen respectievelijk Europees kampioen Portugal (2 juni), Egypte (6 juni) en Costa Rica (11 juni). Na de uitzwaaiwedstrijd tegen Costa Rica reizen de Duivels af naar Rusland, waar in groep G Panama (18 juni in Sotsji), Tunesië (23 juni in Moskou) en Engeland (28 juni in Kaliningrad) wachten.
bron: Belga