Masters snooker - Kyren Wilson in finale tegen Mark Allen

Mark Allen (WS-8) heeft zich zaterdag in het Alexandra Palace van Londen voor de finale van het Masters snooker geplaatst. De 31-jarige Noord-Ier, die in de eerste ronde Luca Brecel (WS-11) met 6-3 uitschakelde en vervolgens ook titelverdediger en topfavoriet Ronnie O'Sullivan (WS-2) met 6-1 uit het toernooi knikkerde, nam in zijn halve finale met 6-3 de maat van de Schot John Higgins (WS-5). Higgins liet met een 131 de 700e century van zijn carrière optekenen en tikte vervolgens ook nog een 127 weg, maar dat woog niet op tegen de breaks van 63, 90, 65, 64 en 75 die "The Pistol" weg potte.

Na de uitschakeling van Higgins, toernooiwinnaar in 1999 en 2006, is het zeker dat er een nieuwe naam op de erelijst komt. Zondag neemt Allen het in een best of 19 op tegen de 26-jarige Engelsman Kyren Wilson (WS-14), die Judd Trump (WS-3) met 6-5 uit de finale hield. Wilson, die met het Shanghai Masters van 2015 één full rankingtoernooi op zijn palmares heeft, staat voor het eerst in de finale van een Triple Crown. Allen was in 2011 al eens runner-up in het UK Championship. De Noord-Ier won drie rankingtoernooien: het World Open van 2012 en 2013 en de Players Championship Finals van 2016. In de onderlinge confrontaties leidt Wilson met 5-4. Twee weken terug stonden de twee al tegenover elkaar in groep 3 van de Champions League. Allen won in de round-robin met 3-1, maar in de finale nam Wilson met 3-1 revanche.

"Voor één van ons komt er zondagavond een jongensdroom uit en de andere zal er kapot van zijn", beseft Allen. "Met zeges tegen Ronnie en Higgins was het voor mij al een geweldige week. Zondag nog tien frames winnen, zou het helemaal afmaken. Ik heb nog nooit een Triple Crown gewonnen, maar de wedstrijden tegen 's werelds beste spelers brengen ook in mij het beste naar boven. Ik ben in vorm en kijk echt uit naar de finale."

De toernooiwinnaar gaat zondag met 200.000 pond (226.500 euro) naar huis, voor de verliezende finalist is er 90.000 pond (102.000 euro). Voor de Order of Merit heeft het toernooi geen gevolgen. Het Masters is geen rankingtoernooi.

.

bron: Belga