Populaire Indiase goeroe krijgt 10 jaar cel voor verkrachting

In de Indiase staat Haryana is de populaire sekteleider Gurmeet Ram Rahim Singh veroordeeld tot een gevangenisstraf van 10 jaar voor de verkrachting van twee van zijn volgelingen in 2002. De rechter maakte de strafmaat bekend in de zwaar beveiligde gevangenis in de stad Rohtak, waar de goeroe wordt vastgehouden. Zijn advocaten hadden een lichtere straf gevraagd, gezien zijn "filantropisch werk", en zeggen nu in beroep te zullen gaan. De 50-jarige goeroe is de leider van de sekte Dera Sacha Sauda en heeft naar eigen zeggen tientallen miljoenen aanhangers over de hele wereld. In 2002 werd hij in een anonieme brief aan de toenmalige Indiase premier Atal Bihari Vajpayee beschuldigd van verkrachting. Het gerecht had jaren nodig om de slachtoffers te vinden. Pas in 2007 dienden twee vrouwen klacht in.

Singh werd vrijdag al schuldig bevonden aan de verkrachtingen en zijn veroordeling veroorzaakte heel wat commotie. Meer dan 100.000 aanhangers van de sekteleider waren naar de stad Panchkula afgezakt om de uitspraak te volgen. Meteen na het verdict ontstonden er rellen. Volgens de politie kwamen er 30 mensen om in Panchkula en nog 6 anderen in de stad Sirsa, en vielen er ook meer dan 250 gewonden. Meer dan 900 Dera Sacha Sauda-leden werden ingerekend.

Uit voorzorg werden maandag in totaal 30.000 ordetroepen ingezet verspreid over verschillende plaatsen in Haryana.

Bron: Belga