Bomvolle Sint-Romboutskathedraal voor uitvaart van hulpbisschop Leon Lemmens

In een tot de nok toe gevulde Mechelse Sint-Romboutskathedraal is vandaag afscheid genomen van Leon Lemmens, hulpbisschop van het aartsbisdom Mechelen-Brussel voor het vicariaat Vlaams-Brabant en Mechelen. Lemmens overleed op 2 juni op 63-jarige leeftijd aan de gevolgen van leukemie. Aartsbisschop Jozef De Kesel leidde de dienst en loofde Lemmens voor zijn drang naar vernieuwing in de katholieke kerk, zijn dialoog met andere godsdiensten en zijn werk met armen en vereenzaamde ouderen. Lemmens wilde volgens De Kesel "geen kerk die zich terugplooit op zichzelf, de wereld de rug toekeert en maatschappelijk irrelevant wordt", maar wel één die in dialoog treedt met de buitenwereld. "Daar heeft hij als geen ander in onze Vlaamse kerk voor geijverd", aldus De Kesel. "Hij bedoelde het als een dialoog van oprechte vriendschap met Joden en moslims en met alle mensen van welke overtuiging ook. Want de ander, boven de ideologische grenzen uit, is een vriend en een bondgenoot in de strijd om een meer rechtvaardige en humane samenleving en in het verzet tegen de onverschilligheid die het samenleven onmogelijk maakt."

Verschillende bisschoppen zoals Johan Bonny (Antwerpen), Lode Aerts (Brugge) en Jean-Pierre Delville (Luik) woonden de plechtigheid bij, net als kardinaal Godfried Danneels. Voormalig aartsbisschop van Mechelen-Brussel, André Leonard, was verontschuldigd maar liet wel een boodschap van medeleven bezorgen. Er was ook een ruime internationale delegatie van de Sint-Egidiusgemeenschap, waar Lemmens lid van was.

bron: Belga