Filipijns leger bestookt schuilplekken terreurgroep

Het Filipijnse leger heeft luchtaanvallen uitgevoerd op vermoedelijke schuilplekken van een islamistische terreurgroep die ermee dreigt een 70-jarige Duitse gijzelaar te onthoofden als een som losgeld tegen zondag niet is betaald. Dat heeft een militaire woordvoerder bekendgemaakt. De militanten van Abu Sayyaf hebben een deadline gesteld om 15.00 uur (8.00 uur Belgische tijd). De Duitser zit gevangen op het eiland Jolo, zo'n 1.000 kilometer ten zuiden van de hoofdstad Manilla. Hij werd in november ontvoerd op zijn jacht. Zijn vrouw werd doodgeschoten. Op 14 februari publiceerde de terreurbeweging een video waarin de Duitser de Duitse en Filipijnse regeringen om hulp vraagt. De terroristen eisen 600.000 dollar.

Een legerhelikopter heeft aanvallen uitgevoerd in bosrijk gebied in Patikul, op het eiland Jolo. Volgens het leger houden zo'n 60 leden van Abu Sayyaf zich daar schuil. Op de grond zette het leger honderden soldaten in. Volgens een woordvoerder is het niet alleen de bedoeling gijzelaars te bevrijden, maar ook "de mogelijkheden van de vijand aanzienlijk in te perken". De Filipijnse overheid weigert losgeld te betalen en ontmoedigt anderen ook om op de eis in te gaan.

Bron: Belga