Ontvouwing opblaasbare module van ruimtestation ISS mislukt
Het ontvouwen van de opblaasbare module, die vorige maand aan het Internationaal Ruimtestation ISS is vastgehecht, is mislukt, zo heeft het Amerikaanse ruimtevaartbureau NASA meegedeeld. Op 16 april is de BEAM van Bigelow Aerospace vastgehecht aan de Tranquillity-module van het ISS na te zijn aangevoerd door een onbemande Dragon-capsule.
Donderdagmiddag begonnen de operaties om de module op te pompen, maar de BEAM raakte niet volledig ontvouwd. De opvarenden van het ISS zijn veilig, de BEAM en de rest van de spacemeccano zijn in een stabiele conditie, zegt de NASA.
Het probleem wordt nu onderzocht, vandaag/vrijdag komt er alvast geen nieuwe poging.
Het betreft een experiment als voorloper van opblaasbare ruimtestations of van extra woon- en leefruimtes voor verre missies, zoals naar Mars, of zelfs voor een ruimtehotel. Bedoeling is onder meer na te kijken of de BEAM bestand is tegen de extreme condities in het absolute luchtledige. Opvarenden van het ISS zullen de module twee tot drie keer per jaar binnenzweven om ze te testen op straling en de eventuele inslag van objecten. De eerste keer moet dit op 2 juni gebeuren.
De demonstratie van de BEAM zou twee jaar duren.
Bigelow werkt ook reeds aan een veel grotere module, B330.
bron: Belga