Aflossingsploeg eindigt achtste en laatste in finale 4x200 vrij
"De achtste plaats was niet wat we verwacht hadden. We hadden wat pech dat we naast de Japanners lagen. Zij presteerden boven de verwachtingen met hun derde plaats, waardoor wij de hele tijd in hun golven lagen. Naast Nederland of Duitsland hadden we meer in de strijd kunnen zitten."
Timmers verwees ook naar de verstoorde voorbereiding, met de hele heisa rond het al dan niet forfait geven voor de 4x200. "Sommige jongens hebben geen goeie nachtrust gehad. Gisteren werd ineens beslist om niet te zwemmen, vanmorgen kregen we dan het nieuws dat er wel gezwommen werd. Sommige teamleden werden een beetje gek, logisch ook."
Louis Croenen dook als eerste van het aflossingsteam het bad in. Kort daarvoor had hij ook al de finale van de 200 vlinder afgewerkt. Ook daar kon hij de laatste plaats niet vermijden.
"Het was een zware avond maar ik heb er wel van genoten, al was het op een minder comfortabele manier in het zwembad", lachte Croenen. "Ik had vooral toegeleefd naar de finales en eens je daar dan inzit, valt de druk wat weg en neemt de vermoeidheid toe. Misschien had ik in mijn beste vorm mijn Belgische record kunnen verbeteren maar dat zat er nu niet in. Anderzijds heb ik wel twee olympische finales gezwommen. Ik denk dat ik van een heel geslaagd toernooi kan spreken, ook al haalde ik niet altijd de verhoopte tijden."
Volgens Dieter Dekoninck zat er voor de Belgische ploeg niet meer in "gezien de omstandigheden". "Het is wel jammer want misschien had er wel een vijfde of zesde plaats ingezeten. Ik heb een dubbel gevoel. Enerzijds ben ik tevreden dat we de finale haalden, vanmorgen was het echt heel goed. Anderzijds weet je dat Louis net een finale heeft gezwommen, Pieter een halve finale. Je had dit dus misschien op een of andere manier kunnen zien aankomen."
De Verenigde Staten gingen met een tijd van 7:00.66 aan de haal met de gouden medaille. Voor Michael Phelps is dat zijn 21ste gouden plak, nadat hij eerder op de avond ook als eerste aantikte in de finale van de 200 meter vlinderslag. De Britse en Japanse aflossingsteam vervolledigden het podium.
bron: Belga