Voetbal kijken is goed voor je mentale gezondheid

Vooral voor oudere mensen is kijken naar voetbal goed voor je mentale gezondheid, volgens professor Alistair Burns. Al hebben senioren vooral baat bij het herbekijken van oude matchen, zoals bijvoorbeeld de halve finale in Mexico ‘86. Dat zou ervoor zorgen dat je brein actief blijft omdat je je herinneringen stimuleert.

Geest en lichaam

“Hoewel je het misschien deze weken niet echt voelt, kan voetbal goed zijn voor je zenuwen”, zegt professor Burns tegen metronieuws UK. Het spel is goed voor zowel je brein als je lichaam. Enerzijds heb je de sportieve component als je zelf speelt, anderzijds is het ook goed om naar de spelers te kijken. Als mensen die aan dementie lijden naar voetbal kijken, kan dat oude herinneringen opnieuw oprakelen en hen verbinden met mensen uit het verleden. Dat houdt je hersenen dan weer actief.

Emotionele geheugen

Alles heeft te maken met je emotionele geheugen. Mensen hebben twee belangrijke types geheugen, en je emotioneel geheugen is sterker voor persoonlijke gebeurtenissen. Als je een spannend of opwindend moment opnieuw beleeft dat je emotionele geheugen stimuleert, dan kan je breinactiviteit daardoor sterker worden. Over vijftig jaar kan je dus met spanning terugdenken aan de achtste finale tegen Japan, en wie weet wordt je brein daar dan beter van!