OS 2016 - Ex-zwemkampioene Carine Verbauwen coacht Syrische vluchteling in Rio
Zesendertig jaar na haar tweede en laatste olympische deelname in Moskou, tekent Carine Verbauwen opnieuw present op de Spelen. In Rio de Janeiro is de drievoudig Sportvrouw van het Jaar ('75, '76 en '78) aanwezig als coach van Rami Anis, een 25-jarige Syrische zwemmer die deel uitmaakt van de olympische vluchtelingenploeg. De samenwerking tussen de 54-jarige Verbauwen en Anis startte begin 2016, enkele maanden nadat hij als vluchteling in België was toegekomen. Op korte tijd stoomde de voormalig rugslagkampioene uit Gent haar nieuwe pupil klaar voor dit bijzondere sportieve avontuur.
"We werken nog niet zo lang samen. Hij zocht mij midden februari op. Vanaf 1 maart zijn we alle dagen beginnen trainen", legt Verbauwen zaterdag uit in de marge van een persconferentie met enkele leden van de olympische vluchtelingenploeg in Rio. "De eerste twee weken trainden we zes dagen per week, daarna acht of negen keer per week. Veel rust heeft hij niet gehad. Op twee maanden tijd verloor hij 13 kg alleen maar door training. We hebben echt wel doorgetraind. We hebben nu een stage achter de rug waarop hij 23 dagen aan een stuk heeft gezwommen, met slechts twee halve dagen rust. Ik maakte hem duidelijk dat hij moest doorbijten, want dat het zwemmen of verzuipen zou worden. Gelukkig heeft hij een grote motor. Dat bleek ook uit testen met Jan Olbrecht."
Rami Anis, die in België verblijft met zijn vader en jongere broer, neemt op de Spelen deel aan de 100m vrije slag en de 100m vlinder. Verbauwen zegt zich niet te willen focussen op een plaats of een tijd.
"Ik ga hem meer beoordelen op de manier waarop dan op de eindtijd. Ik heb wel een chrono in mijn hoofd. Hij moet (op de 100 vlinder, red) onder de 55 kunnen, misschien zelfs een 54.5. Maar door de mentale druk weet ik niet of het zal lukken. Het mentale wordt de grootste hinderpaal. Dat is een aspect dat ik niet onder controle heb", voorspelt Verbauwen, die Anis eerst de 100 vrij laat zwemmen om hem te laten wennen aan de omstandigheden. "De negende (augustus) zwemt hij de 100 crawl, die echt niets voor hem is. Hij is geen crawlzwemmer maar ik wil dat hij alle gangen eens doorloopt zodat hij weet hoe alles in elkaar zit en de stress een stuk kleiner is wanneer hij de elfde de vlinder zwemt."
Hoe het na de Spelen verder moet, is nog een open vraag. "Rami blijft alleszins in België zolang Bashar al-Assad (de Syrische president) aan de macht is en het land in oorlog verkeert. Dat is een zekerheid. Niemand weet hoelang het zal duren. Hoe dan ook wil Rami verder in het zwemmen. Wie weet komt er wel een Amerikaanse universiteit die hem een beurs aanbiedt, dan vertrekt hij zeker want hij kiest voor het zwemmen en in België kan je nog niet kiezen voor het zwemmen. Alleen Pieter Timmers krijgt geld om te zwemmen en diens niveau haalt hij zeker niet. Hij zal dus verder Nederlands moeten leren en een job zoeken, waardoor het zwemmen onvermijdeljk op een lager pitje zal komen. Het wordt niet eenvoudig. Ik weet niet wat er zal gebeuren. In elk geval wil hij blijven zwemmen", besluit Verbauwen.
;
bron: Belga