Australian Open - Offday levert Djokovic vroegtijdige uitschakeling op

door
Belga
Leestijd 2 min.

Titelverdediger Novak Djokovic moest donderdag in de tweede ronde van de Australian Open een van de zuurste nederlagen in zijn carrière slikken. De nummer twee van de wereld ging er na een thriller van vijf sets verrassend uit tegen de Oezbeek Denis Istomin (ATP 117). De Serviër moest vorig seizoen zijn leidersplaats op de wereldranking afstaan aan de Brit Andy Murray, maar leek vastberaden om daar dit seizoen verandering in te brengen. De voortekens waren alvast goed, want de 29-jarige Djokovic klopte Murray twee weken geleden in de finale in Doha. Djokovic reisde vervolgens vol vertrouwen naar Melbourne af om er in zijn favoriete Rod Laver Arena op jacht te gaan naar een zevende eindzege, de derde op rij. Sinds 2008 haalde 'Nole' er bovendien altijd minstens de kwartfinales. In de eerste ronde ondervond hij weinig hinder van de Spanjaard Fernando Verdasco (ATP 40), die in drie sets het onderspit moest delven. Een ronde later volgde echter al de verrassende uitschakeling tegen Istomin, niet eens een speler uit de top honderd van het mannentennis waartegen hij bovendien nooit eerder verloren had.

"Ik moet Istomin feliciteren, hij is boven zijn niveau uitgestegen en zat goed in de wedstrijd. Bij mij lukte er niets, ik had een echte offday en dan is zo'n resultaat altijd mogelijk. Dat is nu eenmaal sport", verklaarde Djokovic na de wedstrijd. "De beslissing viel in de vierde set. Toen had ik het nog in mijn voordeel kunnen doen kantelen, maar ik ben er niet in geslaagd. Het resultaat is dat ik nu mijn koffers al mag pakken om wat tijd door te brengen met mijn gezin."

bron: Belga