Dit zijn de reistrends deze kerstvakantie
Nadat we vorig jaar nauwelijks de kust konden bereiken tijdens de kerstvakantie door de harde lockdown, kunnen we dit jaar opnieuw de grens over. Maar touroperators melden dat Belgen nog steeds erg voorzichtig blijven en dat lastminuteboekingen voorlopig nog de norm blijven. Daarnaast zijn er deze kerstvakantie nog andere trends te ontwaren: zonvakanties in Spanje en Franse wintersportparadijzen.
Het aantal reizigers ligt nog steeds veel lager dan voor de uitbraak van de coronacrisis in 2020 - bij TUI gaat het om een verschil van 40 procent tegenover de kerstvakantie van 2019. Toch haalt de touroperator opgelucht adem. «De huidige cijfers bevestigen de toenemende overtuiging van de Belg dat een zorgeloze buitenlandse vakantie perfect mogelijk is indien men de coronarichtlijnen respecteert», klinkt het in een persbericht. Ook Neckermann ziet een positieve trend: «in tegenstelling tot bij de vorige golven, zien we dat tijdens deze vierde golf de verkoop blijft doorgaan», zegt woordvoerster Leen Segers.
Last minute door boosterprik
De trend om last minute te boeken blijft aanhouden. «Er wordt heel laat geboekt, mede door de onzekerheid wanneer mensen hun derde prik zullen krijgen», zegt Pierre Fivet, woordvoerder van de vereniging van touroperators ABTO. Bij TUI en Neckermann klinkt het bovendien dat klanten langer wachten om te boeken om er zeker van te kunnen zijn dat hun vakantie kan doorgaan en dat ze niet voor niets voorschotten betalen, maar ook om rekening te kunnen houden met de meest recente coronamaatregelen.
Topbestemmingen
Spanje blijft de populairste bestemming voor zonvakanties, met de Canarische Eilanden en de Spaanse costa’s op kop. Ook Egypte, de Dominicaanse Republiek, de Verenigde Arabische Emiraten, Turkije, Mexico en Kaapverdië zijn populair. Volgens Leen Segers van Neckermann kijken de Belgen onder meer naar hoe de coronasituatie is in de vakantielanden en welke extra documenten ze nodig hebben. Verplichte tests bovenop een vaccinatiecertificatie brengen bijvoorbeeld ook extra kosten met zich mee.
Skipret in Frankrijk zonder de Fransen
De Belgen gaan ook weer skiën in de kerstvakantie, vooral in Frankrijk. TUI ziet nog slechts een achterstand van 9 procent tegenover 2019. De Franse Alpen zijn zeker in de tweede week van de kerstvakantie populair, wanneer de Fransen geen vakantie meer hebben. Oostenrijk verliest bij TUI een derde van zijn reizigers door de strenge coronamaatregelen, Sunweb ziet dan weer dat de opheffing van de lockdown zorgt voor extra boekingen naar het land. Bij Neckermann komen de boekingen voor de kerstvakantie met vertraging, mede door de onzekerheid over de coronamaatregelen, en boeken mensen eerder een sneeuwvakantie voor de krokus- en paasvakantie. Die periodes zijn sowieso populairder voor skivakanties dan de kerstperiode, klinkt het bij ABTO.