Regeringsleger herovert strategische stad in noordwesten van het land
Het Syrische leger heeft naar eigen zeggen de strategisch belangrijke stad Maarat al-Numan, in het noordwesten van het land, heroverd op de jihadisten en rebellengroeperingen, die in de regio de plak zwaaien. "Onze troepen zijn er de afgelopen dagen in geslaagd het terrorisme in verschillende steden te elimineren", zo las een militair op de openbare televisie een persbericht voor van de legerleiding. Er wordt een twintigtal steden aangehaald, waaronder Maarat al-Numan, de op één na grootste stad van de provincie Idlib. De stad bevindt zich op de belangrijke M5-autosnelweg, die Aleppo, in het noorden van Syrië, verbindt met de hoofdstad Damascus. President Bashar al-Assad probeert dan ook met alle middelen de autosnelweg te beveiligen.
Enkele maanden geleden telde Maarat al-Numan nog 150.000 inwoners. Na weken van bombardementen is het nu zo goed als een spookstad, zo meldt het Syrisch Observatorium voor de Mensenrechten, een ngo die over contacten over heel Syrië beschikt.
De stad weet zich al sinds 2012 te onttrekken aan de centrale macht.
Bron: Belga