‘Booty patrol’ en diepgeworteld seksisme: Nieuw rapport onthult misogyne wantoestanden bij Britse politie
Een nieuw onderzoeksrapport over de diepgewortelde seksistische cultuur bij de politie in Engeland en Wales heeft woensdag stof doen opwaaien in het Verenigd Koninkrijk. Het rapport van de Britse politiewaakhond HMICFRS onthult bijvoorbeeld hoe rekruten die beschuldigd zijn van huiselijk of seksueel geweld toch makkelijk aan een job als agent raken. Maar ook seksistische of agressieve handelingen van agenten die hun boekje te buiten gaan, worden in de doofpot gestopt.
«Het is te gemakkelijk voor de verkeerde mensen om bij de politie te komen en te blijven», aldus Matt Parr, die meewerkte aan het rapport. «Als de politie het vertrouwen wil herstellen en haar vrouwelijke agenten en personeel wil beschermen, moet ze veel strenger optreden en moet seksueel wangedrag veel serieuzer worden genomen», vervolgde hij.
In het rapport is er sprake van zware wantoestanden. Het gaat onder meer over mannelijke officieren die vrouwen in lagere rangen veelvoudig vroegen om seks, ook per mail of tijdens werkbijeenkomsten. Verder gaat het om mannen die pornografische beelden naar hun vrouwelijke collega’s sturen, porno kijken op het werk of ongepaste opmerkingen maken. In een bepaald korps werden ook ‘booty patrols’ gehouden: dan hielden mannelijke agenten onrechtvaardig auto’s tegen «die bestuurd werden door vrouwen die zij als knap aanschouwden.»
Gebrek aan actie
Nadat de Londense Sarah Everard in maart 2021 verkracht en vermoord werd door politieman Wayne Couzen, stelde de politiewaakhond een onderzoek in. De Scotland Yard werd zwaar bekritiseerd voor het negeren van alarmerende signalen over het gedrag van de moordenaar. Maar ook andere voorbeelden deden het vertrouwen van de Britten in de politie kelderen.
Het onderzoek nam 11.277 agenten en administratief personeel onder de loep. 42 onder hen werden ondervraagd, maar ook 725 controledossiers en 264 klachten werden onderzocht. «Ondanks herhaalde waarschuwingen is er te weinig gedaan om de normen te verbeteren en het misogyne en agressieve gedrag uit te roeien», besluit Parr.
«Onaanvaardbaar»
De nieuwe minister van Binnenlandse Zaken, Suella Braverman, reageerde en noemde het «onaanvaardbaar» dat vrouwen nog steeds te maken hebben met vrouwenhaat en seksistisch gedrag. Ze beloofde dat er tegen maart 2023 meer controle komt op het wervingsproces van nieuwe agenten.