Sportgala 2018 - Nina Derwael: "Het was een ongelooflijk jaar"

"Het was een ongelooflijk jaar", verklaarde Nina Derwael nadat ze zaterdag in Brussel weinig verrassend tot Belgisch Sportvrouw van 2018 uitgeroepen was. "Super dat ik deze trofee mag ontvangen." De voorbije weken holde de eerste Belgische wereldkampioene turnen van prijsuitreiking naar prijsuitreiking. De 18-jarige Limburgse won ook de Vlaamse Reus, het Vlaams Sportjuweel en de Nationale Trofee voor Sportverdienste. "Ik besef nog niet goed wat me allemaal overkomt, ik heb er geen woorden voor. Heel leuk, maar de jongste weken waren ook heel vermoeiend." Derwael is dan ook aan vakantie toe. "Ik kan nu een weekje rusten en terugblikken op het voorbije jaar. Daarna hervat ik de trainingen en trek ik op stage om 2019 voor te bereiden. Volgend jaar is het hoofddoel collectief: met het Belgische team willen een ticket voor de Olympische Spelen versieren."

Roberto Martinez, bondscoach van de Rode Duivels, werd als eerste buitenlander tot Coach van het Jaar verkozen. "Ik ben blij dat ik deze trofee hier mag ontvangen, maar ik doe dat in naam van het hele team, de spelers en de staf", reageerde de Catalaan. "Dit jaar was speciaal. Onze ontvangst op de Grote Markt vergeet ik nooit. Het was een fantastisch sportjaar voor België. Ik wil dan ook de Red Lions met hun wereldtitel feliciteren en Vital Heyen deed het super met Polen. Het succes van de Rode Duivels, de Red Lions en alle andere Belgische atleten is een heel goede zaak, het doet deugd om die wil om te winnen te zien."

"Ik had nooit gedacht dat ik ging winnen, bij de drie finalisten zijn, vond ik al te gek", verklaarde Belofte van het Jaar Remco Evenepoel. "Ik dacht dat de prijs naar Jonathan Sacoor zou gaan. Hij zette immers al resultaten neer bij bij de profs. Hij won de 400 meter op de Memorial en hielp de Belgian Tornados aan de Europese titel. Wat hij realiseerde is uniek. Persoonlijk zou ik de trofee aan hem gegeven hebben."

Volgend jaar is Evenepoel ook prof. De beloftencategorie slaat hij over, van de junioren stapt hij over naar het Deceuninck - Quick-Step van Patrick Lefevere. "Ik besef dat het moeilijk zal worden en dat ik zal moeten vechten voor mijn plaatsje in het peloton. Maar het is belangrijk dat ik weet waaraan ik me mag verwachten en dat ik niet ga zweven."

"In de toekomst ook eens Sportman van het Jaar worden, lijkt me moeilijk. Ik denk dat je als wielrenner dan al minstens wereldkampioen moet worden. Een koers als Parijs-Roubaix winnen, lijkt me niet voldoende, gezien de huidige concurrentie. Maar goed, we zien wel."

.

Bron: Belga