Thibaut Courtois 14e in verkiezing Gouden Bal
De Belgische doelman Thibaut Courtois is 14e geworden in de Gouden Bal 2018-verkiezing. Dat heeft organisator France Football vandaag bekendgemaakt. Met deze 14e plaats is het sluitstuk van Real Madrid de hoogst geklasseerde doelman. Eden Hazard en Kevin De Bruyne zijn nog in de running om Cristiano Ronaldo op te volgen als laureaat van de prestigieuze verkiezing. De 26-jarige Courtois verhuisde afgelopen transferperiode van Chelsea naar Real Madrid voor een transfersom van 35 miljoen euro. Bij de Spaanse recordkampioen kende Courtois een moeilijke start door het rotatiesysteem van ex-trainer Julen Loptegui en de concurrentiestrijd met de Costaricaan Keylor Navas. Onder de nieuwe coach Santiago Solari lijkt de ex-doelman van Racing Genk nu wel een basisplaats op te eisen als vast sluitstuk van "De Koninklijke".
Hoewel Real Madrid dit seizoen niet al te best uit de startblokken is geschoten, presteert Courtois sterk in de Spaanse hoofdstad. Afgelopen WK in Rusland hielp Courtois door sterk keeperswerk de Rode Duivels aan de derde plaats, en werd hij verkozen tot beste doelman van het toernooi.
Er maken nog twee Belgen kans op de Gouden Bal: Eden Hazard en Kevin De Bruyne. Onder nieuwe trainer Maurizio Sarri voetbalt Eden Hazard bij Chelsea opnieuw bevrijd. In 13 Premier League matchen scoorde de 27-jarige aanvoerder van de Rode Duivels al 7 keer en gaf hij ook 5 assists. Kevin De Bruyne speelde vorig jaar een cruciale rol in de titel voor Manchester City als strateeg op het middenveld van Pep Guardiola. Dit seizoenbegin loopt het voor De Bruyne moeilijker wegens aanhoudende knieblessures.
De topfavoriet om de Gouden Bal in de wacht te slepen, is de Kroatische middenvelder Luka Modric van Real Madrid. De UEFA en FIFA verkozen Modric eerder al tot speler van het jaar en op het WK leidde hij Kroatië naar de finale, waar Frankrijk te sterk bleek. Voor zijn indrukwekkende WK-prestaties werd Modric verkozen tot beste speler van het toernooi.
bron: Belga