Javier Otxoa sterft op 43-jarige leeftijd aan de gevolgen van een slepende ziekte

Oud-wielrenner Javier Otxoa heeft vrijdag op 43-jarige leeftijd het leven gelaten. De Spanjaard leed aan een slepende ziekte. Otxoa werd bij het wielerpubliek een bekend figuur tijdens de Tour de France van 2000. Als vroege vluchter overleefde hij in barre weersomstandigheden in de etappe naar Hautacam en pakte de ritzege voor een aanstormende Lance Armstrong.

Een jaar later sloeg het noodlot toe voor Javier en zijn broer Ricardo Otxoa. Het duo werd aangereden op training en Ricardo overleefde het niet. Javier lag twee maanden in coma, maar spartelde erdoor. Hij zou nooit meer profrenner worden, maar veroverde als paralympisch atleet nog goud (wegrit) en zilver (achtervolging) op de Spelen van Athene (2004).

bron: Belga