Novak Djokovic wint, na tien matchballen, ook tweede gravelmatch
Novak Djokovic (ATP 13) heeft zijn start van het gravelseizoen niet gemist. Op het Masters 1.000 toernooi van Monte Carlo (4.872.105 euro) plaatste de Serviër zich voor de derde ronde (achtste finales). Hij had er wel tien matchballen voor nodig. De 30-jarige Djokovic klopte vandaag het 21-jarige Kroatische talent Borna Coric (ATP 39) in twee sets. Het werd 7-6 (7/2) en 7-5 na 2 uur en 16 minuten tennis. Bij 5-4 miste 'Nole' liefst negen matchpunten. Daarna was het bij 6-5 wel meteen raak. In de achtste finales wacht de Oostenrijker Dominic Thiem (ATP 7). Djokovic won de titel in Monte Carlo in 2013 en 2015 maar is dit jaar slechts een outsider voor de toernooizege. De Serviër zoekt na heel wat blessureleed, met onder meer een elleboogoperatie, nog naar zijn beste vorm. Op de voorbije Masters 1.000 afspraken in Indian Wells en Miami (op hardcourt) moest hij telkens na een wedstrijd inpakken.
De voormalige nummer 1 van de wereld en twaalfvoudig grandslamkampioen brak met zijn coaches Andre Agassi en Radek Stepanek en keerde terug naar Marian Vajda, die hem tussen 2006 en 2017 begeleidde. Voorlopig lijkt die hernieuwde samenwerking vruchten af te werpen. Bij zijn seizoensdebuut op gravel gunde Djokovic landgenoot Dusan Lajovic (ATP 93) maandag amper een spelletje.
bron: Belga