Jens Keukeleire start zondag in Helleklassieker

Jens Keukeleire miste onlangs door ziekte de E3 Harelbeke, Gent-Wevelgem, Dwars door Vlaanderen en de Ronde van Vlaanderen. Zijn voorjaar zat erop, zo meldde zijn team Lotto Soudal vorige week, maar de West-Vlaming trok vandaag dan toch mee op verkenning met zijn team en besliste na afloop dat hij zondag aan de start staat in Parijs-Roubaix. "Het gevoel was goed", klonk het na de verkenning. "Ik start zondag." "Het was bijzonder vervelend om naar de koers te kijken vanuit de zetel", zegt hij, "ik had hard gewerkt de voorbije winter en als je dan je doelen mist door ziekte is dat balen." Dankzij rust en een antibioticakuur is hij opnieuw aan de beterhand. "Ik ben genezen", klonk het, "maar natuurlijk, de conditie is niet top en ik ben niet honderd procent, maar de conditie is goed genoeg om te kunnen starten." Voor zijn ziekte was Keukeleire in goede doen. "Die basis was er en de conditie is niet helemaal verdwenen, maar topfit ben ik natuurlijk niet. Ik schat of hoop toch dat ik nog een beetje beter zal worden, een paar procentjes en ik vermoed dat ik dan op zo'n 85 procent zal zijn."

Lotto Soudal is door ziekte en valpartijen een beetje onthoofd. "We staan zondag nog altijd met zeven gemotiveerde renners aan de start", eindigde hij, "en in de koers zelf zullen we dan wel bepalen wie vooruit wordt geschoven. We moeten proberen om zo ver mogelijk te komen en de jongens die zich goed voelen wil ik proberen bij te staan. Dat is de meest realistische job voor mij. Zelf hoop ik op een natte Parijs-Roubaix. In de Tour heb ik dat eens meegemaakt (in de kasseirit die Lars Boom won, red), het zou tof zijn als we dat ook in Parijs-Roubaix zelf eens beleven."

bron: Belga