Straffen tegen voormalige Blackwater-bewakers ongedaan gemaakt

Een hof van beroep in het Amerikaanse Washington heeft vrijdag de levenslange celstraf voor een voormalige bewakingsagent van Blackwater en drie lange celstraffen voor collega-bewakingsagenten geannuleerd. De vier werden eerder veroordeeld voor het doden van minstens 14 Iraakse burgers in 2007. Het proces tegen de agent die levenslang kreeg, moet overgedaan worden. De vier mannen openden, op een druk kruispunt in de Iraakse hoofdstad Bagdad, vanuit een pantservoertuig het vuur en gooiden met granaten.

Volgens de Blackwater-agenten werden zij beschoten door opstandelingen, maar dat werd betwist door getuigen en de aanklagers. Het geweld leidde tot een internationaal schandaal, en Blackwater werd het symbool van de verschillende Amerikaanse bedrijven die, in volle straffeloosheid, een graantje probeerden mee te pikken van de oorlog in Irak.

Drie van hen werden uiteindelijk veroordeeld tot dertig jaar cel, een vierde tot levenslang.

bron: Belga