Van Avermaet vloert Gilbert en Naesen in spurt met drie in E3 Harelbeke

Greg Van Avermaet (BMC) heeft de 60ste editie van de E3 Harelbeke (WorldTour) op zijn naam geschreven. Na 206 kilometer in en om Harelbeke was Van Avermaet in een spurt met drie sneller dan landgenoten Philippe Gilbert (Quick-Step Floors) en Oliver Naesen (AG2R La Mondiale). De traditionele vroege vlucht bestond uit zes renners. Landgenoten Gijs Van Hoecke (LottoNL-Jumbo) en Laurens De Vreese (Astana) werden vergezeld door de Nederlander Taco van der Hoorn (Roompot), de Fransen Alexis Gougeard (AG2R) en Christophe Masson (WB Veranclassic) en de Sloveen David Per (Bahrein).

Een sterke Tom Boonen nam in de achtergrond het voortouw op de Taaienberg en deed het peloton scheuren. Man-in-vorm Philippe Gilbert (Quick-Step) profiteerde en haalde samen met Greg Van Avermaet (BMC), Sep Vanmarcke (Cannondale), Oliver Naesen (AG2R), de Australiër Luke Durbridge (Orica-Scott) en de Oostenrijker Lukas Pöstlberger (Bora-Hansgrohe) de eerdere tegenaanvallers Dries De Bondt (Veranda's Willems), Tom Van Asbroeck (LottoNL-Jumbo) en de Fransman Mickaël Delage (FDJ) bij. Even later werd ook de kopgroep ingelopen.

In de achtergrond smakte intussen wereldkampioen Peter Sagan tegen het asfalt. Het werd duidelijk dat de winnaar vooraan zat. Op de Oude Kwaremont sprongen Gilbert, Van Avermaet en Naesen weg van de andere koplopers en zij bleven vooruit. In een spurt met drie in Harelbeke was Van Avermaet de snelste. Gilbert eindigde - net als woensdag in Dwars door Vlaanderen - tweede, Oliver Naesen werd derde.

bron: Belga