Gianni Meersman zet wegens hartritmestoornissen gedwongen punt achter wielerloopbaan

Gianni Meersman moet zijn wielercarrière noodgedwongen beëindigen. Dat maakte de 31-jarige West-Vlaming bekend. Bij recent medisch routineonderzoek werden bij Meersman hartritmestoornissen en littekenweefsel op het hart ontdekt. Nader onderzoek wees uit dat het een acuut gevaar voor zijn gezondheid zou betekenen, als hij zijn sport op hoog niveau zou blijven beoefenen. "Toen mij enkele weken geleden de onregelmatigheden aan mijn hart gemeld werden, was dat uiteraard een donderslag bij heldere hemel. Ik heb intussen nog bijkomende onderzoeken en scans laten doen, maar ook die wezen uit dat er een gevaar voor mijn gezondheid zal blijven bestaan, indien ik zou blijven koersen. Er werd mij door de specialisten dan ook aangeraden om mijn wielercarrière te beëindigen", verklaart Meersman in een persmededeling. "Ten opzichte van mijn vrouw en mijn dochtertje, die jarenlang alles opzij gezet hebben voor mijn carrière, kan en wil ik dergelijk risico niet nemen, wat mij tot deze beslissing gedwongen heeft. Wielrennen was niet alleen mijn beroep, maar ook mijn passie. Het doet dan ook enorm veel pijn om deze niet meer te kunnen uitoefenen. Ik wil dit nu in familiekring verwerken."

Meersman startte zijn profcarrière in 2007 bij Discovery Channel. Daarna verdedigde hij de kleuren van FDJ (2008-2011), Lotto-Belisol (2012) en Etixx - Quick-Step (2013-2016). In 2017 zou hij voor het Franse Fortuneo-Vital Concept rijden. Als snelle man won hij onder meer de Hanzame Classic (1.1) en de Cadel Evans Great Ocean Road Race (1.1) en boekte hij ritzeges in de Ronde van Romandië (WT), de Ronde van Catalonië (WT) en de Ronde van Wallonië (2.BC). Dit jaar bracht hij nog twee etappes in de Ronde van Spanje op zijn palmares.

bron: Belga