Peter Piot krijgt Leerstoel Amnesty International aan UGent

door
Belga
Leestijd 2 min.

Aan de UGent kreeg professor Peter Piot, mede-ontdekker van het ebolavirus en pionier in de strijd tegen aids, dinsdagavond de Amnesty International Leerstoel toegekend. De negende titularis van de Amnesty International Leerstoel gaf daarna een lezing over "gezondheid als mensenrecht". De UGent kende de Leerstoel aan Piot toe "voor zijn belangrijke rol in het realiseren van het wereldwijde recht op gezondheid". Piot is wellicht bekendst als voortrekker in de strijd tegen aids, hij stond in 1994 aan de wieg van het VN-agentschap UNAIDS waar hij directeur werd. Professor Piot is ook mede-ontdekker van het ebolavirus in 1976, amper twee jaar nadat hij was afgestudeerd als arts. Momenteel is hij directeur van het wereldvermaarde wetenschappelijk instituut London School of Hygiene and Tropical Medicine.

Amnesty International en Piot delen eenzelfde sense of urgency "geen tijd te verliezen" en de motor van verontwaardiging die zijn engagement drijft, zei de nieuwe Amnesty International Vlaanderen-directeur Wies De Graeve. Toch slaagt Piot erin hoop te brengen, klonk het.

Mensenrechten zijn een fundament voor mondiale gezondheid. In een lezing verduidelijkte Piot drie interacties: een betere gezondheid heeft vaak een positieve impact op mensenrechten, schendingen van mensenrechten hebben een negatieve impact op gezondheid, en zowel mensenrechten als gezondheid zijn fundamenteel belangrijke motoren van ontwikkeling.

De strijd tegen aids is nog niet gedaan, zei Piot. "De eliminatie is niet voor morgen, zelfs niet voor 2030 zullen we een vaccin of genezing hebben." Wereldwijd hebben tussen 15 en 16 miljoen mensen toegang tot aidsremmers. Dankzij de komst van generische geneesmiddelen, en afspraken met de farmasector rond variabele prijs, kosten die in het zuiden tussen de 100 en 200 dollar per jaar kosten. Maar aids gaat er niet alleen over seks of drugs, onderstreepte Piot, maar ook over machtsverhoudingen in de samenleving, zoals discriminatie van vrouwen, homo's of druggebruikers.

bron: Belga