Mark King heeft "na 25 jaar wachten" grote zege beet

De Engelsman Mark King (WS 35) heeft het Northern Ireland Open snooker gewonnen. Voor de 42-jarige Engelsman is het zijn allereerste rankingtitel. King versloeg in de finale in Belfast zijn landgenoot Barry Hawkins (WS 14) met 9-8. Hawkins, een voormalig WK-finalist, startte het best en kwam 5-1 voor. King knokte echter terug en boog de achterstand om in een 7-5 voorsprong. In het beslissende zeventiende frame trok King met 84-33 aan het langste eind. De Engelsman pakte zo eindelijk zijn eerste belangrijke trofee, nadat hij in 1996 al de finale van het Welsh Open verloor en in 2003 runner-up werd van de Irish Masters.

"Het is als een droom, ik kan het gewoon nog niet geloven", verklaarde een emotionele King. "Hier heb ik 25 jaar op moeten wachten. Ik had mij er al bij neergelegd dat het nooit meer zou lukken, maar je mag nooit opgeven. Mijn familie heeft mij altijd gesteund en de voorbije maanden heeft Chris Henry, mijn coach, mij terug op het rechte pad gebracht." Voor King was er 81.200 euro weggelegd.

Luca Brecel (WS 30) strandde in Belfast in de zestiende finales.

Uitslag finale:

Mark King (Eng/35) - Barry Hawkins (Eng/14) 9-8

1/85(85) - 6/118(113) - 126(110)/11 - 49/80 - 1/60 - 14/64 - 66/18 - 90/1 - 95(62)/5 - 101(100)/13 - 83/1 - 76(54)/6 - 0/73(73) - 40/82(76) - 65/28 - 65/72 - 84/33.

bron: Belga