Paralympische Spelen - Rolstoeltennisser Joachim Gérard voorbij titelverdediger Kunieda naar halve finales

Joachim Gérard heeft zich op de Paralympische Spelen in het Braziliaanse Rio de Janeiro geplaatst voor de halve finales in het rolstoeltennis bij de mannen. De nummer twee op de wereldranglijst rekende in zijn kwartfinale met twee keer 6-3 af met de Japanse titelverdediger en ex-nummer één Shingo Kunieda (ITF 9), de partij duurde 1u34. De 27-jarige Waals-Brabander, het tweede reekshoofd in Rio, stond voor aanvang van zijn duel voor een erg zware opdracht. Opponent Kunieda, die op de maandag gepubliceerde ranglijst van de zesde naar de negende plaats was gezakt, pakte op de Paralympics van Londen 2012 immers olympisch goud en stond jarenlang op nummer één. Bovendien kon Gérard slechts twee van de veertien voorgaande onderlinge confrontaties winnen. Toch deed 'Jo' het uitstekend. Hij speelde erg sterk en smeerde de Japanner een 6-3 en 6-3 nederlaag aan.

Bij de laatste vier botst Gérard op de pas 18-jarige Brit Alfie Hewett (ITF 12), die eerder op de dag de Zweed Stefan Olsson (ITF 6) uitschakelde. In de onderlinge confrontaties leidt Gérard met duidelijke 6-0 cijfers.

Zondag werd Gérard samen met Mike Denayer uitgeschakeld in de tweede ronde van het dubbelspel.

bron: Belga