OS 2016 - Coach Roger Lespagnard: "Nafi heeft nog een enorm potentieel"

Roger Lespagnard was een gelukkige coach, nadat zijn pupil Nafi Thiam zaterdag met winst in de zevenkamp België een vierde medaille op de Spelen in Rio de Janeiro had bezorgd. "Ik wist dat een goede prestatie mogelijk was, waar we hebben nooit over een medaille gesproken." "Ze is erin geslaagd het hoofd te bieden aan alle onzekerheden van de olympische beproeving, wat niet makkelijk is. Nafi, nog geen 22 jaar oud, heeft nog een enorm potentieel. Ze luistert goed en volgt de instructies meteen op."

"Het is belangrijk voor de Belgische atletiek dat een meisje in de meerkamp olympisch kampioene is, dat gebeurt voor de eerste keer", aldus Lespagnard. "Ik wist dat een goede prestatie mogelijk was, waar we hebben nooit over een medaille gesproken. De voorbije twee maanden heeft ze niets meer kunnen doen in het kogelstoten en het speerwerpen (wegens haar elleboogblessure, nvdr.). Aangezien we in de winter goed gewerkt hebben, kon ze haar goede conditie behouden."

"Het was sinds (zaterdag)ochtend niet makkelijk", vervolgde de Luikenaar. "Het verspringen was niet eenvoudig (ongeldige eerste poging). Daarna volgde het speerwerpen met een persoonlijk record van 53m13. Op de 800m verbeterde ze eveneens haar persoonlijk record met 2:16.54. Ze heeft haar race heel goed ingedeeld. Dit is een perfect jaar, ze heeft goed gewerkt."

"Ik hoop dat Nafi nog zal deelnemen aan het hoogspringen (kwalificaties donderdag, finale zaterdag, nvdr.). Ze kan nog een mooie prestatie neerzetten. Het zou niet slecht zijn mocht ze voor een tweede keer olympisch kampioene worden", besloot Lespagnard lachend.

bron: Belga