Thomas De Gendt blijft voor ritzege gaan

Thomas De Gendt toonde zich al meermaals in deze Tour. Hij werd tweede na Greg Van Avermaet, droeg de bollentrui drie dagen en was zondag mee in de ontsnapping. "Ik heb een mooie eerste week achter de rug", blikte de renner van Lotto Soudal maandag op de eerste rustdag even terug, "maar ik wil het nog wel een paar keer proberen in deze Tour, een gooi doen naar een ritzege." De Gendt beleefde de voorbije dagen een kinderdroom toen hij de bollentrui mocht dragen in la Grande Boucle. Zondag vocht hij een intens gevecht uit met Thibaut Pinot om de bergpunten en het was uiteindelijk de Fransman die met de trui aan de haal ging, nadat de Waaslander kraakte op de voorlaatste klim. Pinot telt nu 80 punten, De Gendt staat vijfde met 36 punten. "Dat is al een serieuze achterstand", beseft hij, "maar ook met een derde, vierde of vijfde plaats kan je nog een mooie som verdienen. De eerste acht in het klassement verdienen geld. Ik ga zeker blijven proberen om nog punten te grijpen. Als ik mee zou zijn in een vlucht, dan ga ik die punten niet laten liggen. Zondag heb ik gegokt en verloren, dat is jammer, maar dat is ook koers."

De Gendt beschikt over een paar klimmersbenen. Dat bewees hij met ritwinst in onder meer de Ronde van het Baskenland van dit jaar en de zege in de Giro van 2012, toen hij op de Stelvio won. "Ik kan goed mee bergop, maar die klim van zondag, de Beixalis, was te steil voor mij. Daarvoor weeg ik net iets te veel. Dat wist ik en daarom probeerde ik vooraf al wat tijd te nemen op de anderen. Helaas niet genoeg. Ik voel me nog steeds goed. Ik ben optimistisch voor die bergtrui, ik bekijk het dag per dag en we zien wel hoe het uitdraait. Het grote objectief is om mee te gaan in een vlucht en te mikken op een ritzege."

bron: Belga