Olympisch hordekampioen Merritt komt één honderdste tekort voor Rio

Aries Merritt, de regerende olympische kampioen op de 110m horden, zal volgende maand in Rio de Janeiro zijn titel niet verdedigen. Gisteren kwam hij op de Amerikaanse trials in Eugene (Oregon) één honderdste tekort om zich te kwalificeren. In september onderging de wereldrecordhouder nog een niertransplantatie. De 30-jarige Merritt werd in de finale vierde in 13.22. Devon Allen (13.03), Ronnie Ash en Jeff Porter (beiden 13.21) veroverden de drie Amerikaanse tickets voor Rio. Merritt onderging afgelopen september een niertransplantatie. In januari begon hij opnieuw te trainen, ondanks het advies van de dokters om pas in 2017 opnieuw in competitie aan te treden. Voor de Amerikaanse trials werkte hij slechts twee races af.

In Eugene klopte Justin Gatlin (19.75) op de 200 meter LaShawn Merritt (19.79). De derde plaats ging naar Ameer Webb (20.00). Tyson Gay strandde in 20.38 op de zesde plaats en gaat niet naar Rio. Vorig weekend was Gatlin op de trials ook al de beste op de 100 meter. Gatlin neemt in Rio deel aan zijn derde Spelen, na 2004 en 2012. In 2008 mocht hij niet naar Peking omdat hij toen een schorsing van vier jaar uitzat na een positieve dopingcontrole.

Op de 5.000 meter verzekerde de als Keniaan geboren Bernard Lagat zich op 41-jarige leeftijd van zijn vijfde deelname aan de Spelen. Hij zegevierde in 13:35.50, voor Hassan Mead (13:35.70) en Paul Chelimo (13:35.92). Lagat vertegenwoordigde Kenia op de Spelen van Sydney (2000) en Athene (2004). Onder de Amerikaanse vlag trad hij aan in Peking (2008) en Londen (2012). In 2004 behaalde hij op de 1.500m zilver, op diezelfde afstand pakte hij in 2000 het brons.

bron: Belga