Coquard sprint naar zege in Route du Sud
De eerste rit in de Route de Sud (Fra/2.1.) werd een prooi voor de Fransman Bryan Coquard. De 24-jarige renner van Direct Energie was na 196 kilometer van Saint-Pons-de-Thomières naar Bessières de snelste in een massasprint. Hij klopte zijn landgenoot Arnaud Démare (FDJ) en de Spanjaard José Joaquin Rojas (Movistar). Nairo Quintana koerste voor het eerst weer op Europese bodem sinds de Ronde van Romandië die hij op zak stak en eindigde op 1 mei. De Colombiaan wilde zich blijkbaar na een lange voorbereiding op grote hoogte al meteen tonen aan het publiek en ging meteen na de start mee in een vroege vlucht met Quentin Jauregui. Al snel verzamelden ze een bonus van drie minuten die zou oplopen naar 11:30 na 77 kilometer. Toen het peloton eenmaal de handen in elkaar sloeg, FDJ en Direct Energie voor hun sprinters, smolt de voorsprong als sneeuw voor de zon.
Op 45 kilometer van het eind werd het duo gegrepen en met Aritz Bagües trok een nieuwe renner op avontuur. Hij kreeg nooit meer dan een minuut van het peloton en zijn poging zou stranden op 17 kilometer. Het peloton bereidde zich voor op een massasprint en daarin toonde Coquard zich de snelste, goed voor zijn twaalfde overwinning al van het seizoen, waarmee hij zich nog iets steviger aan de leiding nestelt van de rangschikking van meeste overwinningen dit seizoen. Marcel Kittel staat met 10 overwinningen op de tweede plaats.
Coquard is meteen ook de eerste leider in het klassement.
bron: Belga