Belgische F-16's stegen twaalf keer op om Russische toestellen te onderscheppen

De Belgische F-16's zijn de eerste vier maanden van dit jaar, tijdens de NAVO-missie boven de Baltische staten, twaalf keer opgestegen om Russische vliegtuigen te onderscheppen. Dat meldt Kamerlid Tim Vandenput (Open Vld), die cijfers over de operatie opvroeg bij Defensieminister Steven Vandeput (N-VA). De vier Belgische gevechtstoestellen deden hun tussenkomst naar aanleiding van de "Enhanced Air Policing"-missie in het Estse Amari. Die kwam tot stand als reactie op de Russische annexatie van de Krim en het Russisch-Oekraïense conflict. Gedurende die periode vlogen de F-16's 288 uren en 35 minuten. "Dat bewijst dat onze piloten een belangrijke taak vervullen", oordeelt het liberale Kamerlid. De piloten zijn in totaal 107 maal opgestegen. Negentien keer voor training, 76 keer als training om te reageren op een onmiddellijke dreiging en twaalf maal om effectief Russische vliegtuigen te onderscheppen, aldus Vandenput.

bron: Belga