ATP Rome - Djokovic knokt zich na drie uur voorbij Nishikori

door
Belga
Leestijd 2 min.

Titelverdediger Novak Djokovic (ATP 1) heeft zich zaterdagavond met veel moeite geplaatst voor de finale van het Masters 1.000-toernooi in Rome (gravel/3.748.925 euro). De Serviër, het eerste reekshoofd, was in de halve eindstrijd met 2-6, 6-4 en 7-6 (7/5) net te sterk voor de Japanner Kei Nishikori (ATP 6).

Djokovic sloeg in het openingsgame per ongeluk met zijn racket tegen zijn linkerenkel en leek daar, zeker in de eerste set, flink wat last van te hebben. 'Nole' beet echter door en zette zijn Japanse tegenstander na een uitputtingsslag van precies 3 uur en 2 minuten toch opzij.

Zondag speelt Djokovic om de titel tegen Andy Murray (ATP 3), het tweede reekshoofd. De Schot versloeg eerder op de dag vlot de Franse 'lucky loser' Lucas Pouille (ATP 52) met 6-2 en 6-1.

Murray en Djokovic stonden al 32 keer tegenover elkaar. De Serviër leidt met 23-9 en won ook hun twee ontmoetingen dit jaar, in de finale van de Australian Open en de Masters in Madrid. In de Spaanse hoofdstad won Djokovic vorige week met 6-2, 3-6 en 6-3 van Murray.

Murray mikt op een 36e ATP-titel, een eerste dit jaar. In Rome haalde hij nooit eerder de finale. Novak Djokovic won de titel in de Italiaanse hoofdstad al vier keer: in 2008, 2011, 2014 en 2015. De Serviër gaat voor een 65e ATP-toernooizege, de zesde in 2016.

Leuk detail, Murray viert morgen/zondag zijn 29e verjaardag. Djokovic blaast op 22 mei, precies een week na Murray, 29 kaarsjes uit.

bron: Belga