Pentagon stuurt 200 extra troepen naar Irak

De Verenigde Staten gaan 200 extra troepen naar Irak sturen om er de Iraakse regering bij te staan in de strijd tegen de terreurbeweging Islamitische Staat (IS). Dat heeft de Amerikaanse minister van Defensie, Ashton Carter, in Bagdad gezegd. De baas van het Pentagon was er op "verrassingsbezoek". Onder die 200 zal een aantal 'special forces' zijn, meldden VS-media. Eerlang zal de militaire VS-aanwezigheid in Irak aldus toegenomen zijn tot 4087. Ook na de zogeheten "terugtrekking" uit Irak - bij gebrek aan een bilateraal akkoord dat VS-soldaten immuniteit van strafvervolging garandeerde - zijn steeds enkele duizenden GI's in Irak gebleven, officieel om Iraakse troepen op te leiden. De extra troepen gelden nu dus als versterking in de strijd tegen IS. De VS voeren in de 'war on terror' een coalitie van Westerse en (soennitisch-) Arabische aan. Met luchtaanvallen steunen de Amerikanen het regeringsleger in Irak en de Koerden in Syrië. Voor het optreden in Syrië heeft de coalitie echter geen mandaat.

Bedoeling van de versterking is het Iraakse leger te steunen - onder andere met Apache-gevechtshelikopters - in de strijd om de herovering van Mosoel, de op één na grootste stad van Irak. Mosoel, nabij omvangrijke olievelden, ligt in het noorden en is een lappendeken van religies en volkeren.

bron: Belga