GP Düsseldorf judo - Toma Nikiforov: "Gouden medaille doet heel veel deugd"

Judoka Toma Nikiforov stond zondag op het podium van de Grand Prix van Düsseldorf breedlachend te pronken met zijn gouden medaille. Na afloop van de ceremonie bevestigde hij dat de gouden plak hem heel veel deugd deed. Nikiforov keek heel tevreden terug op de GP van Düsseldorf, waar hij triomfeerde in de categorie tot 100 kilogram. "Ik voelde mij de ganse dag bijzonder goed en heb alle kampen heel gecontroleerd afgewerkt", zei hij. "Op geen enkel moment heb ik getracht iets te forceren. De finale tegen de Japanner Wolf verliep wel anders dan ik verwacht had. Ik had geenszins een vroege aanval gepland. Maar toen na 35 seconden de kans zich voordeed, heb ik ze met volle overtuiging gegrepen."

Uit de vroege uitschakeling op de Grand Slam van Parijs eerder deze maand had hij wel zijn lessen getrokken. "Verschillende scheidsrechters hadden mij na Parijs de raad gegeven minder agressief te kampen. Dat had ik mij vooraf goed in het hoofd geprent en vandaag heb ik dat ook zo uitgevoerd. Zelfs tegen de Duitser Frey, die toch de volle zaal achter zich had, ben ik kalm en doordacht blijven kampen."

Voor Nikiforov zijn de mislukte Olympische Spelen van Rio de Janeiro nu definitief verleden tijd. "Vanaf nu heb ik nog maar één doel voor ogen als ik aan een toernooi begin: de finale halen. En als je dan goud verovert, is dat heel mooi meegenomen. Deze medaille doet in ieder geval heel veel deugd omdat het toch al van november 2015 geleden is dat ik nog eens het podium van een World Tour-toernooi haalde. Mijn volgende wedstrijd wordt de Grand Slam van Bakoe binnen twee weken en daarna begint de laatste voorbereiding op het EK in Warschau."

bron: Belga