Aantal illegale grensoverschrijdingen in Europa daalde in 2016 met 72 procent
In 2016 werden 511.371 gevallen geregistreerd van mensen die probeerden de Europese Unie illegaal binnen te komen. Dat is 72 procent minder dan in 2015, toen er 1.822.177 illegale grensoverschrijdingen waren. Dat heeft het Europese grensbewakingsagentschap Frontex bekendgemaakt. Zowel in Italië als in Griekenland kwamen er ongeveer 180.000 mensen aan. Dat er 511.000 pogingen geregistreerd werden om op een illegale manier de Europese buitengrenzen over te steken, betekent niet dat er evenveel mensen effectief binnenraakten. Eén persoon kan meerdere pogingen ondernemen, stipt Frontex in haar nieuwe rapport aan. Het agentschap gaat uit van 382.000 migranten die erin geslaagd zijn vanuit het Midden-Oosten, Afrika en Azië naar Europa te reizen.
Frontex maakte vorige maand al een inschatting van de migratiedruk in 2016 bekend, maar beschikt nu over de definitieve cijfers. Die leren dat het Europees-Turks samenwerkingsakkoord, dat op 18 maart in werking trad, en het afsluiten van de westelijke Balkanroute de stroom migranten die vanuit Turkije Europa probeerde te bereiken vanaf april quasi stilviel. In 2015 probeerden 764.038 mensen langs die weg in Europa te geraken, in 2016 daalde dat aantal naar 130.261.
De centrale Middellandse Zeeroute bracht vorig jaar 181.459 mensen in Europa, een stijging met 17 procent tegenover de 153.946 van een jaar eerder. "Net als de voorgaande jaren, steunde de illegale migratie vanuit Libië (richting Italië, red.) bijna helemaal op netwerken van mensensmokkelaars", zegt Frontex.
Voor het vierde jaar op rij waren Syriërs - of mensen die beweerden Syriërs te zijn - de sterkst vertegenwoordigde nationaliteit. Het aantal Afrikaanse migranten steeg tot ongeveer 180.000, het hoogste ooit.
In januari van dit jaar werden bijna 8.000 pogingen geregistreerd om de EU illegaal binnen te komen.
Bron: Belga