België levert 100 militairen aan NAVO-bataljons in Litouwen
België gaat volgend jaar een honderdtal militairen leveren aan de multinationale NAVO-bataljons in Litouwen. Het gaat om een transportcompagnie die zes maanden in Litouwen zal verblijven, zo meldt minister van Defensie Steven Vandeput aan Belga. De missie gaat waarschijnlijk van start in maart 2017. Het gaat om de militaire versterking van de oostelijke flank van de alliantie. Vier multinationale bataljons, onder leiding van de VS, Canada, Duitsland en het Verenigd Koninkrijk, zullen vanaf volgend jaar in Polen, Letland, Litouwen en Estland worden ingezet. Het bataljon waarin de Belgen geïntegreerd zullen worden, staat onder Duits commando. Naast de Belgen maken de Fransen, Kroaten, Luxemburgers, Nederlanders en Noren deel uit van het bataljon.
De betrekkingen tussen Rusland en de Navo hebben een dieptepunt bereikt, na de annexatie van het Oekraïense schiereiland de Krim in maart 2014 en de vermoedelijke steun die Moskou aan de pro-Russische separatisten in het oosten van Oekraïne levert. Voor de Navo gaat het om een reactie op het conflict in Oekraïne en zijn haar oostelijke lidstaten bang voor een Russische aanval. Vooral Litouwen, Letland, Estland en Polen voelen zich bedreigd.
bron: Belga