"Libanon moet feller optreden tegen vrouwenhandel"

Door de zwakte en gebrekkige coördinatie van de Libanese regering lopen veel vrouwen en meisjes daar het risico om in de handen van vrouwenhandelaars te vallen. Syrische vrouwen in het bijzonder zijn erg kwetsbaar, meldt de mensenrechtenorganisatie Human Rights Watch (HRW) in een rapport. De Amerikaanse ngo riep de Libanese regering op om de wetten tegen mensenhandel strenger te handhaven, het makkelijker te maken om inbreuken te melden, de coördinatie van de politie te verbeteren en overlevenden van mensenhandel te ondersteunen. "Syrische vrouwen in het bijzonder lopen het risico om uitgebuit te worden en de prostitutie te belanden in Libanon", meldt het rapport van HRW. Bij raids in 2015 en 2016 werden volgens de ngo tientallen Syrische vrouwen bevrijd die tegen hun wil vastgehouden werden. De slachtoffers worden vanuit het woelige Syrië meegelokt naar Libanon, met de belofte dat hen daar een beter leven wacht. In realiteit worden de vrouwen echter uitgebuit en ingezet in de prostitutie.

"Dergelijke vrouwenhandel is een serieuze misdaad, en Libanon moet daar harder tegen optreden", zegt Skye Wheeler, een onderzoekster van HRW. Volgens het rapport zijn er al belangrijke stappen gezet, waaronder een verhoogd aantal veroordelingen, maar ontbreekt het de meeste rechters aan "begrip van de misdaad en de nodige kennis over hoe ze het best dergelijke zaken berechten", met als gevolg te zwakke straffen voor mensenhandelaars. In Libanon verblijven ongeveer 1,2 miljoen Syrische vluchtelingen.

Bron: Belga