Thomas De Gendt draagt Tourzege op aan Stig Broeckx

Thomas De Gendt (Lotto-Soudal) heeft donderdag de koninginnenrit naar de Mont Ventoux in de Tour op zijn palmares gebracht. Hij haalde het voor een andere landgenoot, Serge Pauwels, en de Spanjaard Dani Navarro. "Ik draag deze zege op aan Stig Broeckx", verteld hij in een eerste reactie. De Gendt ging mee in de vroege vlucht met nog 13 andere renners. Daar maakten ook Sep Vanmarcke, Iljo Keisse en Serge Pauwels deel van uit. Op het eind bleven enkel De Gendt, Pauwels en Navarro over, tot bij een nieuwe versnelling van De Gendt ook Navarro moest lossen. Ook Serge Pauwels kreeg het moeilijk, maar klampte aan. Het duo zou onder elkaar strijden om de zege, tot opeens, in de laatste 650 meter Navarro alsnog aanpikte. Het was De Gendt die als eerste de sprint aanzette en overtuigend won. Nochtans vertelde hij donderdagochtend nog dat hij niet zou meegaan in de aanval. "Ik was niet zeker", zei hij meteen na de finish, "maar in de koers zelf, meteen na de start, voelde ik me goed en besloot ik mee te glippen. Dat gevoel zat goed vandaag en dan moet je gewoon in de aanval trekken."

De Gendt won in 2012 ook al een bergrit in de Giro, op de Stelvio. "Ik plaats deze overwinning op gelijke hoogte", zegt hij, "dit is weliswaar de Tour, maar voor mij was die zege in de Giro ook emotioneel heel belangrijk, een echte grote overwinning. Al besef ik wel: dit is de Ventoux, ongelooflijk. Ik draag deze zege op aan Stig Broeckx, ik en de andere jongens van de ploeg denken elke dag aan hem. We hopen dat zijn situatie verbeterd de komende dagen, weken, maanden. We vechten voor Stig, dat is al weken ons motto", eindigde hij.

bron: Belga